DER WATCHDOG

Love of Your Life

Titel	Love of Your Life
Genre	Drama, Romanze
Jahr	2026
FSK	6
Regie	Rachel Morrison

Amazon lässt die erste große Liebe nicht das letzte Wort haben

Wer einmal eine romantische Komödie gesehen hat, weiß: Die große Liebe ist der Wendepunkt. Dieser magische Moment, auf den offenbar das gesamte bisherige Leben hingearbeitet hat. Denn ohne Liebe gibt es schließlich kein Haus, keine Kinder, keinen Kleintransporter und keinen Labrador, der hinter dem strahlend weißen Lattenzaun durchs akkurat getrimmte Vorgartengrün tollt. Die große Liebe ist der Moment, in dem das Leben überhaupt erst beginnt. Mit dieser Behauptung steht die Romcom allerdings nicht allein da. Unzählige Eltern dürften ihren Töchtern – ja, es sind auffällig oft die Töchter – mit zunehmender Nähe zum dreißigsten Geburtstag dieselbe Lebensphilosophie predigen. Wann kommt denn endlich der Mann fürs Leben? Als wäre die weitere Lebensplanung ohne männliche Beteiligung ein bürokratisch nicht genehmigungsfähiges Unterfangen. Sobald einem Film das Etikett Romanze anhaftet, ist es mit der weiblichen Selbstbestimmung ohnehin häufig vorbei. Aus augenscheinlich selbstbewussten Frauen mit Karriere, Hobbys, Leidenschaften und einem durchaus erfüllten Leben werden plötzlich romantisch Bedürftige, deren bisherige Existenz durch das unerwartete Auftauchen der großen Liebe gehörig durcheinandergerät. Bei besonders kitschigen Vertretern könnte man fast meinen, die Moral laute: Ohne Mann ist dein Leben nichts. Und du als Frau schon dreimal nicht. Amazon Prime Video ist ein regelrechter Quell dieser angestaubten Rhetorik. „Kein Ort für Singles“ steht geradezu sinnbildlich für dieses altertümliche Rollenverständnis, das unter einer zentimeterdicken Kitschschicht echte Romantik behauptet. Auch „Liebe braucht Wartung“ und „Liebe findet uns“ lassen sich, wenngleich auf unterschiedliche Weise, in dieselbe Tradition einordnen. Am Ende ist es jedenfalls der Mann, der alles besser macht. Was gelegentlich sogar stimmen mag. Schließlich kann eine Partnerschaft durchaus dabei helfen, zu sich selbst zu finden. So auch in „Love of Your Life“, wo Trauer das fragile Gefüge zwischen Liebe, Nähe und Vertrauen ins Wanken bringt. Nur versteht das (Liebes)drama diesen Gedanken erfreulicherweise richtig und findet am Ende ausgerechnet dort die große Liebe, wo das romantische Kino gewöhnlich gar nicht erst sucht: bei sich selbst.

Prime Video steckt die 26-jährige Maya, gespielt von Margaret Qualley („The Substance“), zunächst in eine schicksalhafte Zufallsbegegnung, ohne die das romantische Hollywood vermutlich längst arbeitslos wäre. Die junge Krankenschwester arbeitet in der Notaufnahme eines Bostoner Krankenhauses und hat mit der großen Liebe eigentlich wenig am Hut. Bis sie über eine Kleinanzeige einen Beistelltisch von Charlie, gespielt von Gabriel Basso („Juror #2“), kauft. Der etwas schrullige, aber ausgesprochen liebenswerte Wissenschaftler erobert mit seinem Charme und einer alten Musikkassette ziemlich schnell ihr Herz. Wenige Monate später sind die beiden verheiratet, die gemeinsame Zukunft scheint gesichert und der obligatorische Labrador dürfte bereits auf irgendeiner Warteliste stehen. Doch dann schreibt das Jahr 2020 seine ganz eigene Geschichte. Die Corona-Pandemie erreicht Boston und stellt Mayas frisch gewonnenes Lebensglück auf eine harte Probe. Was als romantisches Märchen beginnt, entwickelt sich zu einer Geschichte über Trauer, Neuanfänge und die Angst, einem Menschen noch einmal so nah zu kommen. Zwischen alten Erinnerungen und neuen Bekanntschaften versucht Maya, das eigene Leben wieder in den Griff zu bekommen.

„Love of Your Life“ – Ein Titel mit doppeltem Boden

Wer von der Liebe erzählen will, sollte zumindest für deren Anfang etwas Zeit mitbringen. Rachel Morrison sieht das offenbar anders. „Love of Your Life“ erzählt in weniger als 40 Minuten, wofür sich andere Liebesdramen beinahe zwei Stunden Zeit nehmen. Aus einer zufälligen Begegnung wird eine schicksalhafte Romanze, aus zwei Fremden ein Ehepaar und aus einer gemeinsamen Zukunftsvision gleich die Erfüllung sämtlicher Lebensträume. Hollywood war schon immer gut darin, Zufälle wie höhere Fügung aussehen zu lassen. Hier muss sich die höhere Fügung allerdings ganz schön beeilen. Was andere Filme zu einer eigenen kleinen Welt ausbauen, gerät bei Morrison zur dramaturgischen Schnellabfertigung. Maya und Charlie bekommen eine nahezu makellose Zweisamkeit verordnet, die sich mit romantischen Gesten, liebenswerten Schrullen und vorhersehbaren Dialogen verdächtig nah an den üblichen Hollywood-Liebesformeln bewegt. Für Reibereien, enttäuschte Erwartungen oder beiläufige Eigenheiten, durch die aus zwei Filmfiguren überhaupt erst zwei Menschen werden, bleibt kaum Gelegenheit. Die beiden lieben sich eben. Sehr sogar. Das muss genügen. Wenn das Schicksal schließlich zuschlägt, verlangt der Film ein emotionales Investment, für das er zuvor kaum die nötige Fallhöhe geschaffen hat. Das Ereignis ist von Haus aus erschütternd. Nur reicht die bloße Kenntnis einer glücklichen Beziehung eben nicht aus, um auch deren Verlust persönlich zu empfinden. Diese erzählerische Ungeduld verschwindet auch im weiteren Verlauf nicht. Sie wechselt lediglich das Kostüm. Aus der überstürzten Romanze wird eine Abfolge von Lebensphasen, die sich wie Stationen eines sorgfältig ausgearbeiteten Reiseplans aneinanderreihen. Kaum hat sich Maya irgendwo eingerichtet, wartet bereits der nächste Entwicklungsschritt, als müsse das Drehbuch eine unsichtbare Liste biografischer Meilensteine abarbeiten. Dass ein Mensch über mehrere Jahre hinweg nicht derselbe bleibt, versteht sich von selbst. Nur wäre es schön, gelegentlich auch mitzubekommen, warum. Natürlich wird eine Erzählung nicht automatisch tiefgründiger, nur weil sie ihrem Publikum einen halben Nachmittag abverlangt. Filme wie „Blau ist eine warme Farbe“ oder „Drive My Car“ demonstrieren allerdings eindrucksvoll, welche emotionale Wucht aus der Geduld entstehen kann, Menschen nicht bloß bei den entscheidenden Wendepunkten ihrer Existenz, sondern auch auf den unscheinbaren Wegen dazwischen zu begleiten. Gerade die vermeintlich belanglosen Augenblicke verleihen den großen Gefühlen schließlich erst ihr Gewicht.

Morrison hingegen zwängt mehrere Jahre persönlicher Entwicklung in das streaminggerechte Laufzeitkorsett von etwas mehr als anderthalb Stunden und verwechselt dabei erzählerisches Tempo gelegentlich mit Fortschritt. Veränderungen finden statt. Nur vollziehen sie sich bevorzugt dort, wo die Kamera gerade nicht hinsieht. Das Publikum darf die Ergebnisse begutachten, während die eigentliche Auseinandersetzung mit Verlust, Schuldgefühlen und dem schwierigen Prozess des Loslassens irgendwo zwischen zwei Zeitsprüngen verloren geht. Ein ganzes Leben lässt sich eben problemlos in knapp zwei Stunden zusammenfassen. Die Erfahrung, es tatsächlich gelebt zu haben, schon wesentlich schlechter. Dabei steckt gerade im doppeldeutigen Filmtitel des Amazon Originals ein Gedanke, der durchaus mehr verdient hätte als die etwas hastige Bebilderung einer Lebensweisheit. Die Liebe des eigenen Lebens muss schließlich nicht zwangsläufig ein anderer Mensch sein. Sie kann ebenso gut dem eigenen Dasein gelten, mitsamt seinen Unzulänglichkeiten, Enttäuschungen und der Zumutung, nach einem Verlust einfach weiterleben zu müssen. Für Maya bedeutet das, Menschen wieder an sich heranzulassen, obwohl sie längst erfahren hat, was Nähe kosten kann. Nur scheint sich „Love of Your Life“ für die psychologischen Zumutungen dieser Einsicht weit weniger zu interessieren als für deren möglichst ansprechende Präsentation. Maya reist durch malerische Landschaften, begegnet auffallend schönen Menschen und versucht, zwischen neuen Erfahrungen und alten Erinnerungen ihrer Existenz wieder einen Sinn abzuringen. Das besitzt bisweilen die gedankliche Tiefe eines Pinterest-Boards, auf dem zwischen portugiesischen Sonnenuntergängen und ästhetisch arrangierten Weingläsern noch ein paar aufmunternde Lebensweisheiten Platz gefunden haben. Die Schauplätze sind makellos, ihre Bekanntschaften beinahe ebenso und das seelische Elend wird so fotogen in Szene gesetzt, dass man gelegentlich vergisst, wie schlecht es der Protagonistin eigentlich gehen soll. Wo jede Begegnung bedeutungsvoll, jeder Ausblick überwältigend und selbst die tiefste Verzweiflung noch erstaunlich dekorativ ausfällt, verliert das Innenleben irgendwann seine Glaubwürdigkeit. Ausgerechnet eine Geschichte über die mühsame Suche nach dem eigenen Weg wirkt damit, als hätte jemand sämtliche Umwege bereits im Voraus aus der Reiseroute gestrichen. Am Ende soll man glauben, Maya habe sich aus einem fremdbestimmten Lebensentwurf befreit. Tatsächlich hat Amazon ihr nur einen neuen eingerichtet, mit weniger Eheversprechen und mehr Postkartenpanorama.

Prime Video verliebt sich in Margaret Qualley

Dass Maya in dieser geschmackvoll ausgeleuchteten Welt überhaupt als Mensch greifbar wird, ist vor allem Margaret Qualley zu verdanken. Die Schauspielerin besitzt ein bemerkenswertes Gespür für jene kaum wahrnehmbaren Veränderungen in Mimik und Körpersprache, die mehr über einen Charakter verraten als seitenlange Dialoge und sorgfältig platzierte Monologe über das Wesen menschlicher Beziehungen. Mal spröde, mal dünnhäutig, gelegentlich ausgesprochen unsympathisch, erlaubt Qualley ihrer Protagonistin gerade jene unbequemen Seiten, vor denen die Inszenierung ansonsten so beharrlich zurückschreckt. Gerade dadurch gewinnt diese Frau eine Widersprüchlichkeit, die das Drehbuch selbst nur unzureichend herausarbeitet. Qualley spielt gegen die Oberflächlichkeit an, gegen den unaufhörlichen Drang zur nächsten biografischen Etappe und gegen eine Geschichte, die ihre Hauptfigur unbedingt zu sich selbst führen möchte, ohne ihr auf diesem Weg sonderlich viel Zeit einzuräumen. Dass sie dabei immer wieder berührende Momente findet, spricht für ihr darstellerisches Gespür. Dass diese kaum nachhaltig wirken dürfen, umso weniger für den Film. So bleibt von Prime Videos „Love of Your Life“ neben einer bemerkenswerten Hauptdarstellerin vor allem eine schöne Idee, deren Umsetzung sich allzu bereitwillig mit hübschen Bildern und einer wohlgemeinten Botschaft zufriedengibt. Dass Trauer einen Menschen aus der Bahn werfen, egoistisch machen und noch Jahre später bestimmen kann, hat „Love of Your Life“ durchaus verstanden. Nur gelingt es dem Film kaum, dieses emotionale Durcheinander auch in seiner ganzen Menschlichkeit einzufangen. Dass die Trauer irgendwann nicht mehr jeden Gedanken und jede Entscheidung beherrschen muss, ist eine schöne, zweifellos tröstliche Erkenntnis. Nur wäre sie wesentlich bewegender, wenn der Film auch den mühsamen Weg dorthin erfahrbar machen würde. Dafür hätte es schließlich auch ein Kalenderspruch getan.