DER WATCHDOG

Kill Jackie

Titel	Kill Jackie
Genre	Thriller, Action
Jahr	2026
FSK	ungeprüft
Creator	Tom Butterworth

Prime Video serviert Killerkost aus zweiter Hand

Originalität ist eine seltsame Währung geworden. Im Kino sowieso, längst aber auch in Musik, Literatur, Kunst und eigentlich jeder anderen Form des Geschichtenerzählens. Natürlich tauchen noch Werke auf, die scheinbar alles auf den Kopf zu stellen scheinen, eine neue Erzählform etablieren oder einem Genre eine Richtung geben, an die vorher niemand gedacht hat. Nur sind das Ausnahmen. Und häufig entstehen sie dort, wo der Mainstream noch gar nicht hinschaut, ehe dieser sich ein paar Jahre später großzügig bedient. Ansonsten wird seit Jahrhunderten abgeschaut, weitergedacht, kopiert, variiert und neu zusammengesetzt. Die Menschheit erzählt schließlich auch nicht erst seit gestern Geschichten. Irgendwann wird es mathematisch schwierig, noch eine Figur durch eine Tür gehen zu lassen, ohne dass das irgendwo schon einmal jemand ähnlich gemacht hat. Deshalb ist es auch ziemlich müßig, einer Amazon Serie wie „Kill Jackie“ zunächst vorzurechnen, woher sie ihre Einzelteile kennt. Eine ehemalige Drogengröße gerät ins Fadenkreuz professioneller Killer, dreht den Spieß um und macht aus der Gejagten wieder eine Jägerin. Schon die Grundidee führt durch einige Jahrzehnte Popkultur. „John Wick“ steht irgendwo herum, Quentin Tarantino sowieso, Guy Ritchie lehnt vermutlich mit einem Whiskeyglas daneben, und sobald Catherine Zeta-Jones als mondäne Frau mit beträchtlicher krimineller Vergangenheit zwischen Luxus, schwarzem Humor und Leichen durch Europa zieht, dauert es ungefähr drei Minuten, bis jemand „Killing Eve“ ruft. Kann man machen. Nur müsste man dann fairerweise auch fragen, wen „Killing Eve“ vorher kannte. Und wen Tarantino kannte. Und was „John Wick“ wiederum aus Hongkong-Action, Heroic Bloodshed und dem klassischen Auftragskillerkino mitgenommen hat. Wer lange genug rückwärts durch die Filmgeschichte gräbt, landet irgendwann bei einem japanischen Gangsterfilm aus den Sechzigern und hat noch immer keine einzige Minute über „Kill Jackie“ gesprochen.

Die sinnvollere Frage lautet deshalb weniger, ob etwas bekannt ist, sondern was daraus gemacht wird. Tarantino hat schließlich kaum deshalb eine der prägendsten Handschriften des modernen Kinos entwickelt, weil vor ihm niemand auf die Idee gekommen wäre, Menschen erschießen zu lassen. „John Wick“ hat weder Auftragskiller noch Rache erfunden. Und auch „Killing Eve“ war nicht die Geburtsstunde der charismatischen Mörderin. Trotzdem sind genau diese Titel heute Referenzpunkte. Andere Werke erinnern an sie. Ihre Zutaten waren bekannt, ihre Verarbeitung irgendwann unverwechselbar. „Kill Jackie“ bekommt also zunächst großzügigen Freispruch vom Originalitätsgericht. Das passt ohnehin ganz gut zu Jackie Price (Catherine Zeta-Jones), einer ehemaligen Kokainhändlerin, die ihre kriminelle Karriere seit rund zwei Jahrzehnten hinter sich gelassen und sich als Kunsthändlerin ein erheblich komfortableres Leben eingerichtet hat. Das Problem an einer Vergangenheit ist allerdings, dass sie selbst nach zwanzig Jahren noch ziemlich genaue Kenntnis von der eigenen Adresse besitzen kann. Als Jackie erfährt, dass die sogenannten Seven Demons auf sie angesetzt wurden, eine Gruppe hochprofessioneller Auftragskiller, bleibt für Altersmilde wenig Zeit. Aus Flucht wird Gegenwehr, aus Gegenwehr Jagd, und schon bald arbeitet sich Jackie durch eine europäische Unterwelt, die selbstverständlich über genügend exzentrische Gestalten verfügt, damit niemand Gefahr läuft, einen gewöhnlichen Berufskiller mit einem anderen gewöhnlichen Berufskiller zu verwechseln. Das ist ungefähr so neu, wie es klingt. Was zunächst aber erstaunlich wenig stört. Denn Prime Videos „Kill Jackie“ besitzt eine Tugend, die im Streamingzeitalter fast schon wieder exotisch wirkt: Die Original Serie kommt voran. Hier muss kein 100-Minuten-Plot unter erheblicher Zugabe von bedeutungsschwangerem Hin und Her und Nebenhandlungen auf acht Stunden gestreckt werden. Jackie wird bedroht, Jackie reagiert, Menschen wechseln die Seiten, andere sterben, irgendjemand verfolgt irgendjemanden und bevor eine Konstellation allzu lange herumsteht, wird sie bereits durch die nächste ersetzt. Das ist nicht sonderlich tief, dafür angenehm beweglich. Die Handlung produziert permanent neue Situationen und behandelt Stillstand ungefähr so, wie Jackie ihre Verfolger behandelt: Er wird möglichst schnell beseitigt.

„Killing Eve“ trifft „John Wick“ – und die Amazon Serie steht dazwischen

Davon profitiert vor allem Catherine Zeta-Jones. Jackie ist weniger fein ausgearbeitet als dienlich. Eine Figur, deren Wirkung stark über Auftreten, Präsenz und Selbstverständlichkeit entsteht. Zeta-Jones muss dafür gar nicht besonders viel veranstalten. Sie besitzt diese sehr spezielle Form von Starpräsenz, bei der selbst völlige Ruhe nach einer bewussten Entscheidung aussieht. „Kill Jackie“ weiß das und baut einen beträchtlichen Teil seines Reizes darum. Dass darunter keine besonders komplizierte Figur zum Vorschein kommt, fällt zunächst kaum ins Gewicht. Ihre Vergangenheit liefert Motivation, ihre Gegenwart liefert Haltung. Für große psychologische Grabungsarbeiten interessiert sich die Amazon Serie ohnehin kaum. Auch die Menschen um Jackie herum funktionieren stärker über ihren Platz im Getriebe als über ein bemerkenswertes Eigenleben. Das kann man bedauern. Man kann aber genauso feststellen, dass „Kill Jackie“ die Prioritäten wenigstens kennt. Prime Video möchte hier keine psychologische Vermessung einer ehemaligen Drogendealerin liefern. Es geht darum, Catherine Zeta-Jones mit möglichst viel Haltung durch möglichst viele gefährliche Situationen zu schicken. Dazwischen werden trockene Pointen verteilt, Waffen gezogen und die nächsten Konflikte vorbereitet. Der Humor funktioniert hinreichend, ohne dass daraus plötzlich eine große Dialogkomödie würde. Die Action erfüllt ihren Zweck. Nichts davon zwingt einen dazu, nach dem Abspann umgehend eine Abhandlung darüber zu verfassen. Beim Schauen hält es den Laden aber zusammen. Das muss reichen. Schließlich ist Unterhaltung selbst eine Qualität. Eine Serie wird nicht automatisch besser, weil sie unterhalb ihrer Actionhandlung noch drei Traumata, eine Kapitalismuskritik und eine Metapher über die Vergänglichkeit menschlicher Beziehungen vergräbt. Manchmal dürfen Leute auch einfach sehr professionell versuchen, sich gegenseitig umzubringen. „Kill Jackie“ besitzt dafür Tempo, einen ausreichend funktionierenden Esprit und mit Zeta-Jones jemanden im Zentrum, dem man dieses selbstbewusste Gemisch aus Luxus und Gewalt problemlos abnimmt.

Nur wächst mit jeder Folge ein anderes Problem. Die einzelnen Zutaten funktionieren, sie verbinden sich bloß kaum zu etwas, das ausschließlich dieser Serie gehören würde. Da ist diese elegante, gefährliche Frau, deren Faszination auch daraus entsteht, dass weibliche Glamourästhetik und brutale Gewalt aufeinanderprallen – und „Killing Eve“ steht wieder im Raum. Da sind die karikierten Auftragskiller mit eigenen Regeln, Fähigkeiten und Persönlichkeiten – „John Wick“ räuspert sich. Die Gewalt darf grotesk werden, Figuren präsentieren sich mit demonstrativer Coolness, Dialoge sollen zwischen Bedrohung und Pointe hin- und herspringen – Tarantino und Guy Ritchie haben mittlerweile vermutlich die Getränke nachbestellt. Selbst die Konstruktion einer Frau, die sich durch eine Reihe individualisierter Gegner arbeiten muss, lässt „Kill Bill“ zwangsläufig kurz durchs Bild laufen. Keiner dieser Vergleiche wäre für sich genommen ein Problem. Zusammen werden sie irgendwann zu einer ziemlich vollständigen Beschreibung der Serie. Und damit kehrt die Frage nach der Originalität zurück, obwohl man sie am Anfang eigentlich freundlich vor die Tür gesetzt hatte. Denn das Entscheidende an den genannten Vorbildern war ebenfalls nie ihre vollständige Neuartigkeit. Sie haben Bekanntes durch eine derart starke eigene Handschrift gezogen, dass ihre Einflüsse irgendwann hinter ihrer Wirkung verschwanden. Bei „Kill Jackie“ passiert das nicht. Die Serie nimmt Versatzstücke, setzt sie handwerklich ordentlich zusammen und hält das Ergebnis mit genügend Geschwindigkeit in Bewegung, damit man währenddessen wenig Anlass hat, über seine Herkunft nachzudenken. Sobald man es doch tut, lässt sich das Konstrukt ziemlich leicht wieder auseinandernehmen.

„Kill Jackie“ und die ewige Frage nach dem Original

Das macht „Kill Jackie“ noch lange nicht zu einer schlechten Serie. Dafür funktioniert sie zu zuverlässig. Die sechs Episoden bewegen sich flott, Catherine Zeta-Jones hat sichtbar Freude an Jackie, der schwarze Humor lockert die Gewalt ausreichend auf und die Geschichte liefert regelmäßig genug Bewegung, um die nächste Folge zumindest verlockend aussehen zu lassen. Wer diese Form stilisierter Killerunterhaltung mag, bekommt ziemlich genau das, wofür er gekommen ist. Überraschungen sollte man dabei allerdings nicht mitbestellen. Nicht nur die Geschichte bewegt sich auf vertrautem Boden. Auch die Figuren entwickeln kaum genug Tiefe, um jenseits ihrer Funktion größere Neugier zu erzeugen. Das ergibt eine okaye Streamingserie, die ihre Folgen wesentlich besser füllt als manche vermeintlich ambitioniertere Produktion. Und vielleicht beschreibt gerade das „Kill Jackie“ am treffendsten: Während des Schauens fehlt eigentlich erstaunlich wenig. Erst danach fehlt ziemlich viel. Dann wird es schwierig, eine Szene, eine Figur oder einen inszenatorischen Gedanken herauszugreifen und zu sagen: Das war „Kill Jackie“. Nicht Catherine Zeta-Jones. Nicht das Echo von „Killing Eve“. Nicht ein bisschen „John Wick“, Tarantino oder Guy Ritchie. Wirklich diese Serie. Womit wir wieder bei der Originalität wären. Sie ist vermutlich tatsächlich überschätzt. Niemand braucht ständig neue Genres, neue Erzählformen oder Geschichten, die angeblich noch nie zuvor erzählt wurden. Mainstreamunterhaltung lebt seit jeher davon, bekannte Zutaten neu zu mischen. Nur braucht selbst die beste Mischung irgendwann einen eigenen Geschmack. „Kill Jackie“ serviert Bekanntes schnell, professionell und unterhaltsam genug, dass die fehlende Eigenständigkeit währenddessen kaum wehtut. Sobald der Abspann läuft, versteht man allerdings, weshalb Originalität vielleicht doch noch nicht vollständig ausgedient hat. Man muss nichts neu erfinden. Es wäre nur schön, wenn hinterher irgendetwas übrig bliebe, das andere irgendwann von einem selbst kopieren wollen.