DER WATCHDOG

Titel	Whistle
Genre	Horror
Jahr	2025
FSK	16
Regie	Corin Hardy

Wenn die Todespfeife ertönt, ist der Spaß nicht weit entfernt

Die 2000er wurden lange Zeit als eines der schwächsten Jahrzehnte für das Horrorgenre abgestempelt. Eine Zeit, in der Torture Porn, Direct-to-DVD-Sequels und eine enorme Welle an Remakes die Filmlandschaft überfluteten. Mit etwas Abstand hat sich der Blick jedoch gewandelt: Viele dieser Filme genießen inzwischen Kultstatus, und die einst belächelte Phase wird heute nicht selten mit einer gewissen Nostalgie betrachtet. Statt gehobenem Horror gab es oft einfach nur ein simples Konzept und jede Menge Spaß. Genau diese unkomplizierte Herangehensweise ist es, nach der sich viele Horrorfans heute wieder sehnen, und die Studios haben das längst erkannt. Mindestens einmal im Jahr erscheint ein Teenie-Horrorfilm, der gezielt an dieses Gefühl anknüpft. Im letzten Jahr war es die Videospielverfilmung „Until Dawn“, davor versuchte sich „Tarot“ an einem ähnlichen Rezept.

In diesem Jahr dürfen sich Horrorfans, zunächst auf den Fantasy Filmfest Nights und anschließend regulär im Kino, mit „Whistle“ begnügen. Regie führt hier Corin Hardy, der vor allem durch den Mainstream-Hit „The Nun“ aus dem Conjuring-Universum bekannt ist und sich dieses Mal der Legende der aztekischen Todespfeife widmet. Diese gerät in die Hände einer Gruppe Teenager, die sie leichtsinnig benutzen und dadurch eine tödliche Kraft freisetzen. Geplagt von unheimlichen Visionen, in denen ihre eigenen Tode vorausgesagt werden, versuchen sie, der Sache auf den Grund zu gehen, bevor es zu spät ist.

Komfort-Horror mit kreativen Kills

Und Hardy liefert mit „Whistle“ tatsächlich genau das ab, was er auf den ersten Blick verspricht: jede Menge Unterhaltung. Kein tiefgehender Plot, keine großen Überraschungen, stattdessen ein Film, der genau weiß, was er sein will, und genau das konsequent durchzieht. Und das ist in diesem Fall durchaus als Kompliment zu verstehen. Nahezu jedes Klischee der 2000er wird hier aufgegriffen, vom mysteriösen Fluch, der die Teenager verfolgt und einen nach dem anderen in den Tod treibt, bis hin zu den unvermeidlichen Recherchen, wie sich das Böse aufhalten lässt. Hier wurde ein neuer Komfort-Film geschaffen, der auch in Zukunft bei einem Rewatch immer wieder Spaß machen dürfte. Doch halt: keine Überraschungen stimmt nicht so ganz. Im Vergleich zu vielen ähnlichen Vertretern der letzten Jahre hat der Film einen entscheidenden Vorteil: seine Figuren. Die Dynamik zwischen Chrys und Ellie ist charmant, Rel fungiert als liebenswerter Nerd, und selbst die Nebenfiguren bringen genug Eigenständigkeit mit, um Sympathien zu wecken. Dadurch fiebert man nicht nur stärker mit, auch die Verluste treffen spürbar härter.

Und das nicht nur auf emotionaler Ebene. Hardy kennt in seiner Inszenierung kaum Grenzen und lässt seine Figuren auf ebenso blutige wie morbide Weise sterben. Teenager werden bei lebendigem Leib verbrannt, zerschreddert oder von einem unsichtbaren LKW brutal erfasst. Die Einflüsse sind dabei unübersehbar. „A Nightmare on Elm Street“ dient als klare Inspirationsquelle, viele Szenen greifen den alptraumhaften Zustand auf, in dem sich auch Freddys Opfer befinden. Hinzu kommt eine Huldigung an Horrormeister Wes Craven in Form von Nick Frosts gleichnamigem Charakter. Auch Anleihen bei verschiedenen „Final Destination“-Fortsetzungen, insbesondere Teil drei und fünf, sowie bei „Smile 2″ sind deutlich erkennbar. Dennoch gelingt es Hardy, dem Film eine eigene Handschrift zu verleihen, vor allem in einer Labyrinth-Sequenz, die inszenatorisch zu den stärksten Momenten des modernen Teenie-Horrors zählt. Im letzten Viertel wirkt „Whistle“ dann zwar etwas zu vertraut, doch der Unterhaltungswert leidet darunter zu keiner Minute.