DER WATCHDOG

Ein guter Anwalt

Titel	Ein guter Anwalt
Genre	Thriller
Jahr	2026
FSK	16
Regie	Tristan Séguéla

Netflix lässt einen Anwalt auch ohne Kokain nicht zur Ruhe kommen

Ein guter Strafverteidiger muss auch dann noch an seine Argumente glauben, wenn die Beweislage längst gegen ihn spricht. Für das Privatleben ist diese Eigenschaft allerdings nur bedingt geeignet. Wer jede Niederlage für einen vorübergehenden Verfahrensfehler hält, sieht irgendwann selbst im eigenen Absturz bloß eine Angelegenheit, die sich mit genügend Dreistigkeit schon irgendwie regeln lässt. Léonard Landry hat aus dieser Überzeugung praktisch eine Lebensphilosophie gemacht. Beruflich ein brillanter Anwalt, privat ein hoffnungsloser Fall, dessen Alltag zwischen Kokain, Alkohol und zweifelhaften Bekanntschaften kaum noch etwas mit einem geregelten Leben gemein hat. Dass irgendwann ausgerechnet vor Gericht sein Körper kapituliert, besitzt deshalb eine gewisse Ironie. Schließlich dürfte kaum jemand besser darin sein, die Verfehlungen anderer Menschen zu rechtfertigen, während er die eigenen mit beinahe bewundernswerter Konsequenz ignoriert. Tristan Séguéla macht aus diesem Widerspruch in seinem Netflix–Thriller „Ein guter Anwalt“ eine rastlose Geschichte über Selbstzerstörung, moralische Verantwortung und die durchaus schwierige Erkenntnis, dass selbst ein noch so begabter Einzelkämpfer gelegentlich auf andere Menschen angewiesen ist. Nach einer Überdosis während einer Gerichtsverhandlung und dem anschließenden Aufenthalt in einer Entzugsklinik steht Léonard Landry (Laurent Lafitte) vor den Trümmern seiner beruflichen Existenz. Sein Ruf ist beschädigt, ein Verfahren gegen ihn steht bevor und bis zum entscheidenden Gerichtstermin bleiben gerade einmal sieben Tage. Viel Zeit, um über die eigenen Fehlentscheidungen nachzudenken, bleibt dem Strafverteidiger ohnehin kaum. Zumal er mit der ausgesprochen eigensinnigen Überzeugung ans Werk geht, seine Probleme noch immer am besten selbst lösen zu können. Während er versucht, seine frühere Partnerin Iris (Mélanie Laurent) für seine Verteidigung zu gewinnen, mischt er sich obendrein in einen internationalen Korruptionsfall ein, der ihn mit den Machenschaften eines französischen Unternehmens und schweren Gewaltverbrechen im Kongo konfrontiert. Begleitet wird Léonard vom jungen Referendar Noé (Anthony Bajon), dessen größter beruflicher Vorzug zunächst darin besteht, ein Auto zu besitzen. Und irgendwo zwischen all den juristischen Winkelzügen muss der frisch entlassene Patient auch noch verhindern, dass ihn seine Sucht wieder einholt.

Bei dem fiebrigen Treiben, das Netflix auf den heimischen Bildschirm projiziert, fühlt man sich unweigerlich an „Uncut Gems – Der schwarze Diamant“ erinnert, den nervenzerrenden Thriller der Safdie-Brüder, in dem Adam Sandler als spielsüchtiger Juwelier Howard Ratner seinem eigenen Untergang mit einer Beharrlichkeit entgegenrennt, die beinahe schon wieder Respekt verdient. Léonard besitzt einen ganz ähnlichen Hang zur Selbstüberschätzung. Selbst wenn ihm die Schwierigkeiten längst über den Kopf wachsen, bleibt die Überzeugung bestehen, dass der nächste juristische Kniff, die nächste zwielichtige Aktion oder irgendeine spontane Eingebung schon für den ersehnten Ausweg sorgen wird. Dabei hat der Strafverteidiger seinen Drogenentzug zwar fürs Erste hinter sich gebracht, an seinem geradezu unstillbaren Bedürfnis nach Aufregung scheint die Behandlung allerdings wenig geändert zu haben. Als müsse die fehlende chemische Stimulation nun durch eine möglichst hohe Dosis beruflicher Herausforderungen kompensiert werden, stürzt er sich beinahe lustvoll in das nächste Chaos. Die Arbeit ist für Léonard längst zum Lebensmittelpunkt geworden, womöglich auch deshalb, weil sie ihm eine gewisse Kontrolle über ein Leben vorgaukelt, das außerhalb des Gerichtssaals zunehmend aus den Fugen geraten ist. Tristan Séguéla greift diese Getriebenheit auf und verleiht seinem Film einen entsprechend rastlosen Rhythmus. Gespräche überschlagen sich, Entscheidungen werden unter Zeitdruck getroffen und kaum scheint ein Problem bewältigt, verlangt bereits das nächste nach einer möglichst schnellen Lösung. Die Handlung bewegt sich mit einer angenehmen Unbekümmertheit vorwärts, die den knapp zweistündigen Thriller ausgesprochen kurzweilig gestaltet, auch wenn „Ein guter Anwalt“ nie die alles vereinnahmende Sogwirkung seines offensichtlichen Vorbilds erreicht. Die Inszenierung bleibt hektisch, nervenzerrend und vor allem ständig in Bewegung, besitzt allerdings eine gewisse Leichtigkeit, die selbst den aussichtslosesten Situationen noch etwas Komisches abgewinnt.

„Ein guter Anwalt“ macht aus der Selbstzerstörung einen Dauerzustand

Gerade weil Léonard seine zahlreichen Probleme mit einer Überzeugung vorträgt, als handele es sich lediglich um kleinere Unannehmlichkeiten auf dem Weg zum nächsten gewonnenen Prozess, entsteht ein trockener Humor, der kaum zusätzlicher Pointen bedarf. Schließlich ist die Vorstellung eines Mannes, der beruflich beinahe jeden retten kann und privat mit solcher Konsequenz an sich selbst scheitert, schon absurd genug. Umso wichtiger ist dabei Laurent Lafitte, der diesem selbstzerstörerischen Unsympathen eine bemerkenswert widersprüchliche Menschlichkeit verleiht. Sein Léonard ist arrogant, egozentrisch und in seiner permanenten Selbstüberschätzung zuweilen kaum zu ertragen. Gleichzeitig besitzt er eine Verletzlichkeit, die sich hinter der großspurigen Fassade immer wieder bemerkbar macht, ohne dass das Netflix Original daraus gleich eine tragische Leidensgeschichte konstruieren müsste. Lafitte versteht es, die Erschöpfung und innere Unruhe seiner Figur ebenso greifbar zu machen wie die beinahe kindliche Begeisterung, mit der sich Léonard auf seine juristischen Herausforderungen stürzt. Schließlich liebt dieser Mann seinen Beruf auf eine Weise, die längst über gewöhnlichen Ehrgeiz hinausgeht. Und trotz aller persönlichen Verfehlungen bleibt seine Leidenschaft durchaus ansteckend. Besonders sein Kampf gegen die Drogensucht offenbart dabei eine Beharrlichkeit, die hinter den zahllosen schlechten Entscheidungen leicht übersehen werden könnte. Léonard mag seinen Mitmenschen regelmäßig vor den Kopf stoßen und sich mit erstaunlicher Zuverlässigkeit selbst sabotieren, doch seine Bemühungen, wieder die Kontrolle über das eigene Leben zu gewinnen, besitzen eine Aufrichtigkeit, der man sich nur schwer entziehen kann. Gerade diese Unebenheiten seiner Persönlichkeit machen ihn so menschlich. Er ist anstrengend, mitunter ausgesprochen unsympathisch und trotzdem jemand, dessen weitere Entwicklung man mit wachsender Anteilnahme verfolgt. Womöglich auch deshalb, weil hinter all der Überheblichkeit ein ziemlich einsamer Mensch zum Vorschein kommt, der längst vergessen hat, wie es sich anfühlt, nicht ständig gegen sich selbst kämpfen zu müssen.

Dass ausgerechnet Noé daran etwas ändern könnte, dürfte Léonard zu Beginn ihrer Bekanntschaft vermutlich für einen ziemlich schlechten Scherz gehalten haben. Schließlich verfügt der junge Referendar weder über dessen juristische Erfahrung noch über die notwendigen Kontakte, mit denen sich selbst aussichtslose Angelegenheiten gelegentlich in eine lukrative Gelegenheit verwandeln lassen. Dafür besitzt er einen moralischen Kompass, der bei seinem neuen Mentor irgendwann zwischen beruflicher Selbstüberschätzung und persönlichen Exzessen abhandengekommen zu sein scheint. Aus dieser unterschiedlichen Haltung entwickelt sich eine zunehmend vertraute Beziehung, die vor allem vom natürlichen Zusammenspiel zwischen Laurent Lafitte und Anthony Bajon lebt. Beide verleihen ihren Figuren genügend Eigenheiten, damit sich ihre Annäherung beinahe beiläufig aus den gemeinsamen Erlebnissen ergibt. Während Noé allmählich begreift, wie viel sich von einem derart begabten Strafverteidiger lernen lässt, wird Léonard mit einer wesentlich unangenehmeren Erkenntnis konfrontiert. Denn der Mann, der sich jahrelang auf seine eigenen Fähigkeiten verlassen und andere Menschen hauptsächlich als Mittel zum Zweck betrachtet hat, muss feststellen, dass zwischenmenschliche Nähe durchaus etwas sein kann, das man nicht erst juristisch aushandeln muss. Gerade weil er sich so sehr daran gewöhnt hat, jede Schwierigkeit eigenständig zu bewältigen, ist ihm die eigene Einsamkeit offenbar längst zur Selbstverständlichkeit geworden. Noé begegnet ihm dagegen mit einer Unbefangenheit, die sich weder von dessen großspuriger Art noch von den zahlreichen persönlichen Fehltritten dauerhaft einschüchtern lässt. Und allmählich beginnt auch Léonard, seinen jungen Begleiter mit anderen Augen zu betrachten.

Wo „Uncut Gems“ in den Abgrund führt, eröffnet Netflix einen Ausweg

Dass sich diese persönliche Entwicklung zugleich auf sein berufliches Selbstverständnis auswirkt, verleiht „Ein guter Anwalt“ eine angenehm menschliche Dimension. Schließlich stellt sich im Laufe der Geschichte zunehmend die Frage, was einen guten Anwalt überhaupt ausmacht. Léonard verfügt zweifellos über die notwendigen Fähigkeiten, beherrscht die juristischen Winkelzüge und weiß seine Mandanten selbst unter schwierigsten Voraussetzungen zu verteidigen. Über die Jahre hat er allerdings eine ziemlich eigenwillige Vorstellung davon entwickelt, wem dieses Talent eigentlich zugutekommen sollte. Der internationale Korruptionsfall bleibt dabei weitgehend im Hintergrund, ermöglicht ihm jedoch, sich wieder mit den moralischen Konsequenzen seines Handelns auseinanderzusetzen. Denn bei aller Selbstzerstörung und seinem ausgesprochen fragwürdigen Lebenswandel ist Léonard keineswegs ein Mensch, dem das Schicksal anderer grundsätzlich gleichgültig wäre. Er hat nur irgendwann damit begonnen, die eigenen Interessen über nahezu alles andere zu stellen. Durch Noé bekommt dieses längst verinnerlichte Selbstverständnis allmählich Konkurrenz, wobei Netflix erfreulicherweise darauf verzichtet, seinen Protagonisten mit einer übertrieben sentimentalen Läuterung von sämtlichen Verfehlungen freizusprechen. Léonard bleibt ein schwieriger Zeitgenosse, dessen Dickköpfigkeit und rücksichtslose Winkelzüge weiterhin für reichlich Aufregung sorgen. Doch seine Beziehung zu Noé verändert sich, ebenso sein Blick auf die Verantwortung, die seine Arbeit mit sich bringt. Und ausgerechnet der unerfahrene Referendar führt ihm vor Augen, dass fachliche Brillanz noch lange keine persönliche Reife voraussetzt. Eine Erkenntnis, mit der sich Léonard vermutlich schwerer tut als mit so manchem komplizierten Gerichtsverfahren. Die fiebrige Intensität eines „Uncut Gems“ mag dabei ausbleiben, doch der französische Netflix–Thriller besitzt eine eigene Leichtigkeit, die ihn ohne größere Anstrengung bis zum Ende trägt.