DER WATCHDOG

Titel	Self Reliance – Allein sein verboten
Genre	Komödie, Thriller
Jahr	2024
FSK	12
Regie	Jake Johnson

Nick Miller is afraid

In der Welt des Films ist die Trennlinie zwischen Realität und Fiktion oft nur ein schmaler Grat, der beide Komponenten zu einer undurchsichtigen Illusion verschmelzen lässt. In diesen Geschichten verstricken sich die Protagonist*innen in ein Netz aus Manipulation und Täuschung, wo die Grenzen zwischen dem Erlebten und dem Gedachten allmählich verschwimmen. Ein herausragendes Beispiel hierfür ist David Finchers „The Game“ (1997), ein Film, der das Publikum in die verwirrende Welt surrealer psychologischer Spiele entführt, in der die mentale und emotionale Belastbarkeit der Figuren bis an ihre Grenzen getestet wird. Wenn Comedy-Darsteller Jake Johnson für sein Regiedebüt “Self Reliance – Allein sein verboten” zu einem ähnlichen Szenario einlädt, dann erwartungsgemäß weit weniger nervenaufreibend – dafür aber mit einem besonderen Kniff, der neugierig macht!

Und darum geht es…

Tommy Walcott (Jake Johnson) ist ein gewöhnlicher Typ, der sich plötzlich in einer bizarren Reality-Show wiederfindet. Wenn er die nächsten 30 Tage überlebt, steht ihm ein Preisgeld in Höhe von 1 Mio. US-Dollar in Aussicht – und das Beste: Solange er nicht alleine ist, kann ihm auch nichts passieren. Blöd nur, dass ihn niemand von seinen Freunden und der Familie für voll nimmt und er sich aus diesem Grund gezwungen sieht, anderweitig einen treuen Begleiter zu finden, der ihm nicht von der Seite weicht. Mit der sich ebenfalls in diesem Spiel befindenden Maddy (Anna Kendrick) und dem Obdachlosen James (Biff Wiff), findet er glücklicherweise schnell zwei Verbündete – doch je näher er dem Ziel kommt, desto brenzliger wird die Lage!

Eine paranoider Selbsterkenntnistrip!

Statt sich auf ein, den Nervenkitzel in den Vordergrund rückendes Thrillererlebnis zu beschränken, nutzt Jake Johnson das bizarre Setting einer tödlichen Gameshow, um universelle Themen wie den Sinn des Lebens, den Druck zur Selbstständigkeit und die Angst vor dem Scheitern zu beleuchten. “Self Reliance – Allein sein verboten” ist mehr als nur eine skurrile Komödie im Thriller-Korsett, sondern eine humoristisch aufgearbeitete Reflexion über die Herausforderungen der modernen Existenz im Rahmen einer surreal-komischen Odyssee der Selbsterkenntnis. Quasi ein filmgewordener Fiebertraum von Jake Johnsons „New Girl“-Alter Ego Nick Miller. Dass sich das Paramount+ Original wie eine überlange Spin-off-Folge der Erfolgssitcom “New Girl“ erweckt zudem ein vertrautes Gefühl – so als würde man Tommy bereits viel länger kennen.

Dass Nick Millers ganz persönliches “Beau is Afraid” trotz charmantesten Nebendarsteller*innen wie Andy Samberg und Anna Kendrick und der kryptisch im Subtext verankerten Selbtfindungsgeschichte letztlich doch nur gut ist, ist der lange Zeit auf der Stelle tretenden Erzählweise geschuldet, die den Sehgenuss merklich beeinträchtigt. Jake Johnsons Autorenfilm – der charismatische “New Girl”-Darsteller hat “Self Reliance – Allein sein verboten” geschrieben, produziert, gespielt und inszeniert – bildet den zunehmend anschwellenden Cocktail aus Paranoia, Wahn und Verschwörung einerseits mit einer subtilen Komik ab, die zu gefallen weis, kann auf der anderen Seite aber nie sein komplettes Potenzial ausschöpfen. Auf doppelbödiges Unterhaltungskino heruntergebrochen funktioniert das bisweilen ganz gut, kommt für das Prädikat  Pflichtprogramm in Summe aber doch zu zahnlos daher – wie Tommys von Biff Wiff obdachloser Wegbegleiter.

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