DER WATCHDOG

Wenn alte Geister keine Folklore bleiben

Schamanen, Geister und Naturgötter – für die meisten Menschen der westlichen Welt genau der Stoff, aus dem Fantasiegeschichten sind. Doch in vielen Kulturen rund um den Globus sind sie fester Bestandteil zeremonieller Bräuche und kultureller Riten – und das ganz ohne okkulte Hintergedanken. So auch im Isaan, einer Region in Thailand, in welcher auch heute noch große Teile der Bevölkerung in dem Glauben leben, dass Menschen und Geister im Einklang miteinander existieren. Im Horrorfilm „The Medium“ des koreanischen Drehbuchautors Na Hong-jin und des thailändischen Regisseurs Banjong Pisanthanakun verschlägt es eine Gruppe Filmschaffender in eben jene Gegend, um festzustellen, dass hinter diesem Mythos doch mehr steckt als nur eine traditionelle Spinnerei.

Für das Medium Nim ist Schamanismus ein ganz normaler Teil ihres Lebens. Wer in der thailändischen Provinz Isaan heranwächst, wächst auch mit dem Glauben an die übernatürliche Präsenz von Geistern und Naturgottheiten heran – diese sind nämlich in den meisten Fällen harmlos, wenn nicht sogar gütig und hilfsbereit. Begleitet wird die erfahrene Schamanin, der seit ihren Teenager-Tagen laut eigener Aussage selbst ein gütiger Naturgeist innewohnt, von einem ambitionierten Filmteam, das die Kultur und die Bräuche dieser Region einfangen möchte. So werden sie auch Zeuge davon, als Nims Nichte Mink dieselben Symptome zeigt wie Nim, kurz bevor sie einst zum Medium wurde. Doch statt zur Hülle eines guten Naturgottes wird sie offenbar zum Gefäß böser Mächte.

Starker Horror mit wackeligem Kamerakonzept

Wenn ein Film überwiegend alles richtig macht, ist es umso ärgerlicher, wenn auf der anderen Seite einige wenige Aspekte wirklich störend ausfallen. Genauso verhält es sich beim thailändischen Horrorthriller „The Medium“, einem – um es schon einmal vorwegzunehmen – sehr, sehr sehenswerten Genre-Beitrag aus Südostasien. Der Besessenheits-Horror im Mockumentary-Gewand ist in seiner kompletten Inszenierung nicht nur optisch, auditiv und darstellerisch überzeugend, sondern auch verdammt effektiv – wenn auch selten gruselig – und atmosphärisch in Szene gesetzt. Mit düsterem Sound-Gewand, creepy Make-up und stimmungsvollem Szenenbild macht der Asia-Schocker definitiv etwas her. Der Haken daran hört auf den Namen Found-Footage: Die Entscheidung, die Geschichte über die Schamanin Nim und ihre besessene Nichte Mink als Fake-Dokumentation zu erzählen, macht inhaltlich leider selten Sinn und reißt immer wieder Logiklöcher auf. Die Kamera scheint oft zu vergessen, dass sie ein aktiver Apparat in den Händen eines Kameramanns sein müsste. Dazu kommt eine Vielzahl an Szenenschnitten, die ebenso wenig schlüssig erscheinen. Wenn im Schlussdrittel der wertige Look zeitweise statischen Aufnahmen im Stil von „Paranormal Activity“ weicht, wirkt sich das zusätzlich auf die Geduld des Publikums aus und lässt viel Suspense und Atmosphäre liegen.

Im hektischen Terror-Finale hält das Kamerateam selbst in den bedrohlichsten Lagen, in denen es längst um das eigene Überleben geht, trotzdem weiter auf das Szenario drauf – zoomt sogar auf blutige Fleischwunden –, anstatt einfach zu flüchten. Die Zuschauer*innen haben schließlich ein Recht auf etwas Gore! Ohne das Korsett eines Found-Footage-Films hätte „The Medium“ vermutlich das Zeug zur nächsten Horrorperle gehabt. So ist Pisanthanakuns Film zwar immer noch einer der besten Horrorfilme, die man dieses Jahr sehen wird – an der vertanen Chance ändert das jedoch nichts. Hinzu kommt, dass sich der über weite Strecken als atmosphärisch dichter Slow-Burner inszenierte Asia-Horror am Ende in einen reißerischen Terrorfilm wandelt. Das hätte in dieser effektiven, aber etwas plumpen Form nicht sein müssen. Der Einsatz von zugegebenermaßen gut platzierten Jump-Scares, rar gesäten, aber handwerklich starken Splatterszenen und wirkungsvollen Schockeffekten erfüllt definitiv seinen Zweck – ein tatsächlich gruseliges, zurückgenommenes Finale hätte „The Medium“ vermutlich jedoch besser gestanden. Aber erneut: Es ist verdammt nochmal effektiv!