DER WATCHDOG

Titel	Vladimir
Genre	Romanze, Satire
Jahr	2026
FSK	12
Creator	Julia May Jonas

Gelingt Netflix das Trojanische Pferd?

Auf den ersten Blick mag Julia May Jonas’ Debütroman wie das nächste Hochglanz-Stück Schundliteratur aussehen: Eine alternde Professorin verfällt einem jungen, attraktiven Kollegen – klingt nach „Fifty Shades of Grey“ für den akademischen Mittelbau, doch entfaltet ein völlig anderes Geschmacksprofil, das weit über den toxisch-klebrigen Kitsch hinausgeht. So entpuppte sich „Vladimir“ als Trojanisches Pferd, das sein wahres Gesicht erst hinter der Fassade eines vermeintlich trivialen Erotikthrillers offenbarte. Wer seichte Unterhaltung erwartete, wurde von einer humorvollen Dekonstruktion weiblichen Begehrens, künstlerischen Neids und der hässlichen Fratze des Alterns überrollt. Jonas nämlich nutzte den Obsessions-Thrill nur als Köder, um der skandal-begierigen Leserschaft eine zynische Satire über Machtmissbrauch im Post-#MeToo-Zeitalter unterzujubeln. Wenn nun also Netflix eine Serienadaption des Stoffs mit einer gewohnt unterkühlten Rachel Weisz in der Hauptrolle liefert, stellt sich direkt eine entscheidende Frage: Gelingt es Julia May Jonas, die als Showrunnerin ihre eigene Vision kontrolliert, die smarte Herangehensweise der Vorlage auch auf den Bildschirm zu transferieren, oder verkommt das psychologische Liebesspiel im Streaming-Algorithmus doch noch zum bloßen Edel-Trash?

Macht macht sexy – eine Behauptung, so alt und abgegriffen wie die Ledersessel in den Büros der Geisteswissenschaftler, die sich dort seit Jahrzehnten an ihren Studentinnen vergehen. Auch wenn der Autor dieser Zeilen selbst nie den Drang verspürte, vor einer dozierenden Autoritätsperson oder einer Vorgesetzten zu profilieren, um ein wenig erotische Anerkennung zu erhaschen – ein absurder Gedanke übrigens, sorry dafür –, lässt sich die hässliche Realität dieses Mechanismus kaum ignorieren. Der Reiz des Status, das devote Aufschauen zu Machtmenschen – die Grundlage für allerhand filmischen Schund und noch mehr menschliche Abgründe. M, die von Rachel Weisz gespielte Professorin und Autorin, kennt dieses Machtgefälle nur zu gut. Ihr Ehemann, mit dem sie eine offene Beziehung führt, hat über Jahre hinweg zahlreiche Affären mit Studentinnen gehabt – eine Praxis, die nun, im veränderten Klima der #MeToo-Debatte, zunehmend problematisch erscheint und ihm auf die Füße fällt. Doch schon bald findet sich M selbst in einer quasi spiegelverkehrten Situation wieder. Ihr neuer Kollege, der junge Professor Vladimir hat sie bereits bei ihrer ersten Begegnung in seinen Bann gezogen – begleitet von einer zunehmend schwer zu kontrollierenden sexuellen Anziehungskraft. Wie lange kann sie diesem inneren Sog widerstehen? Und ist diese Spannung überhaupt gegenseitig – oder existiert sie ausschließlich in ihrem eigenen Kopf?

Grauzonen statt Moralpredigt

Formal setzt „Vladimir“ stark auf ironische Brechung. Immer wieder richtet M ihre Gedanken direkt an die Kamera, kommentiert ihr eigenes Verhalten mit einem trocken-zynischen Unterton und verwandelt die Handlung damit in eine Art Meta-Monolog über Begehren, Selbsttäuschung und akademische Eitelkeit. Diese Erzählweise verleiht der achtteiligen Netflix Serie eine spielerische Leichtigkeit, die ihn so weit entfernt wie nur Möglich von der biederen Erotikdramaturgie eines „Fifty Shades of Grey“ verortet – deutlich weiter sogar noch, als es zuletzt etwa „Babygirl“ mit Nicole Kidman gelang. Das erotische Knistern bleibt ohnehin nur Beiwerk und spielt sich größtenteils in Ms Fantasien ab. Erst nach acht Episoden kulminiert diese innere Spirale in einem unangenehmen Moment des Fremdschämens, wenn sich die zentrale Frage endlich konkretisiert: Hat sie die Signale zwischen ihr und Vladimir richtig gelesen – oder ist alles lediglich eine Projektion ihres eigenen Begehrens? 

Der Weg dorthin ist überwiegend unterhaltsam und mit verspielter Leichtigkeit gepflastert, auch wenn „Vladimir“ im Mittelteil dann doch etwas an Schwung einbüßt. Hier verharrt die Handlung zu lange in Variationen derselben Gedankenspiele, ohne die Geschichte merklich voranzutreiben. Demgegenüber funktioniert die Chemie zwischen Rachel Weisz und Leo Woodall – der Vladimir verkörpert – erstaunlich gut. Gerade die subtile Spannung, die mehr angedeutet als ausgespielt wird, unterscheidet die Beziehung der Beiden von vielen vergleichbaren, meist toxischen Leinwandliebschaften. Das macht „Vladimir“ zu einer überraschend klugen Adaption: nicht ganz so bissig wie erhofft, aber dennoch eine erfrischende Abweichung vom üblichen Streaming-Erotikdrama. Besonders im Kontext der #MeToo-Debatte überzeugt „Vladimir“ durch ihre Ambivalenz. Statt moralischer Eindeutigkeit oder plakativer Anklage interessiert sie sich vor allem für die Grauzonen – für Macht, Begehren und Selbsttäuschung. Und genau dort entfaltet sie ihre humoristische Stärke.