DER WATCHDOG

Titel	Man vs. Baby
Genre	Komödie
Jahr	2025
FSK	0
Idee	Rowan Atkinson, William Davies

Eine Netflix-Komödie zwischen Nostalgie, Familienunterhaltung und begrenzter Fallhöhe

„Man vs Baby“ knüpft lose an jene Form der physisch geprägten Comedy an, die Rowan „Mr. Bean“ Atkinsons Karriere seit Jahrzehnten mitbestimmt. Netflix positioniert die neue Netflix-Miniserie als weihnachtlichen Familientitel, der Humor, Warmherzigkeit und ein leicht zugängliches Setting verbindet. Der Ansatz ist vertraut: Alltagssituationen, die sich schrittweise in chaotische Mini-Katastrophen verwandeln, stehen im Mittelpunkt. Diese Form der Komödie ist kalkulierbar, aber auch wirksam – zumindest dann, wenn Rhythmus, Figurendynamik und situative Zuspitzung miteinander harmonieren. Die Serie versucht, genau dort anzusetzen. Ob es ihr gelingt, hängt jedoch stark davon ab, wie man Atkinsons Stil und die Tonalität moderner Streaming-Produktionen einordnet.

Im Zentrum steht Trevor Bingley, der – wie schon in früheren Formaten – erneut in einem eher harmlosen, aber stetig eskalierenden Alltagsszenario landet. Die Ausgangssituation ist schlicht: Trevor übernimmt während der Weihnachtszeit die Betreuung eines Babys, das allem Anschein nach ausgesetzt wurde. Was zunächst wie ein unkomplizierter, beinahe meditativer Auftrag wirkt, wird schnell zum Katalysator für Missgeschicke, Verwicklungen und kleinere Desaster. Die Struktur orientiert sich dabei klar am episodischen Aufbau: Jede Folge präsentiert neue Probleme, die durch unglückliche Verkettungen selbstverständlich immer größer werden, als sie eigentlich sein müssten. Die Dramaturgie folgt somit einem Muster, das auf Wiederholung, Variation und punktuelle Überraschung setzt. Inhaltlich bleibt die vierteilige Miniserie bewusst übersichtlich. „Man vs Baby“ verlässt sich weniger auf komplexe Entwicklungen als auf den Kontrast zwischen Trevors gutmütiger, leicht überforderter Art und den Anforderungen eines hektischen, emotional aufgeladenen Familienalltags kurz vor Weihnachten. 

Atkinson wie man ihn kennt – und eventuell sogar liebt

„Man vs Baby“ orientiert sich stark an klassischer Slapstick-Comedy, nutzt aber zugleich modernisierte Elemente, die für Streaming-Produktionen typisch sind: ein helles, zugängliches Produktionsdesign, klar strukturierte Sequenzen und ein gemächliches Tempo, das vor allem ein familienfreundliches Publikum ansprechen soll. Atkinson arbeitet mit vertrauten Mitteln: präzise gesetzte Gestik, wortlose Pointen, verzögerte Reaktionen und körperlich betonte Komik. Diese Herangehensweise ist für Fans seines Spiels ein Wiedererkennungswert, kann aber zugleich vorhersehbar wirken. Die humoristische Effektivität ist dabei schwankend. Manche Szenen funktionieren durch kluge Situationszuspitzung oder unerwartete Wendungen innerhalb des Alltagsrahmens. Andere Momente basieren dagegen so klar auf etablierten Mechanismen, dass ihre Wirkung begrenzt bleibt. Die Netflix Serie setzt nur selten auf schnelle Gagdichte oder auf überraschend kreative Variationen des Slapstick-Formats. Stattdessen bevorzugt sie einen ruhigen, geordneten Ton, der vor allem durch sympathische Figuren und leicht eskalierende Konflikte getragen wird.

Auffällig ist die deutliche Ausrichtung auf ein Weihnachts-Setting, das zugleich Chance und Einschränkung darstellt. Die Entscheidung für eine saisonale Einbettung verleiht „Man vs Baby“ eine warme, versöhnliche Grundatmosphäre. Sie schafft klare emotionale Koordinaten, erhöht aber gleichzeitig das Risiko einer gewissen Berechenbarkeit. Die Reflexion familiärer Themen bleibt eher oberflächlich. „Man vs Baby“ berührt Fragen wie Überforderung, Alltagsstress und Nähe, ohne sie vertieft zu verhandeln. Das ist im Rahmen einer komödiantischen Miniserie nicht zwingend ein Mangel, aber es zeigt, dass die Produktion nicht den Anspruch erhebt, hinter der Fassade des Chaos größere Aussagen zu treffen. „Mr. Bean“-Darsteller Rowan Atkinson trägt die Serie in weiten Teilen allein. Seine Wiederkehr zu einer Form der fast pantomimischen Comedy verleiht dem Format Identität und Wiedererkennung. Er spielt Trevor als gutmütigen, leicht verschrobenen Everyman, der mit der Situation weniger kämpft als mit sich selbst – ein typischer Atkinson eben.