DER WATCHDOG

Titel	Leo
Genre	Animation, Komödie
Jahr	2023
FSK	6
Regie	Robert Smigel

Adam Sandler zeigt viel Herz im neuen Animationsfilm von Netflix

Die menschliche Fähigkeit zur Reflexion über die eigene Existenz und das Bewusstsein für den Tod ist eine hochentwickelte Emotion, die eine komplexe kognitive Verarbeitung erfordert. Obwohl Tiere zweifelsohne Schmerz, Zuneigung und Vertrauen empfinden können, gibt es wenig wissenschaftliche Beweise dafür, dass sie das Konzept von Leben und Tod in derselben Weise verstehen wie Menschen. Oder etwa doch? Für den in die Jahre gekommenen Eidechsen-Opa “Leo” im gleichnamigen Netflix Original bringt die Erkenntnis, dass er mit seinen stolzen 74 Jahren statistisch gesehen nur noch ein Jahr zu Leben hat, sein bisher sorgloses Reptilienleben jedenfalls gehörig ins Wanken!

Und darum geht es…

Bisher hat sich Leo (Adam Sandler) eigentlich noch nie Gedanken über sein Alter, geschweige denn seinen Tod gemacht. Seit er sich erinnern kann, lebt er mit seinem Schildkröten-Kollegen Squirtle (Bill Burr) in einem kleinen Terrarium in einer Grundschule und war damit bisher auch ziemlich zufrieden. Als er eines Tages aufschnappt, dass seine Spezies in der Regel nicht älter als 75 wird, beginnt er zu rechnen und kommt dabei zu einem schockierenden Ergebnis: mit seinen 74 Jahren bleibt ihm nicht mehr viel Zeit! Er will endlich die Freiheit genießen, solange er noch kann. Da kommt die neue Vertretungslehrerin Frau Malkin (Cecily Strong) gerade recht, die jeden Tag eine der Schüler*innen damit beauftragt, die Klassentiere mit nach Hause zu nehmen. Doch statt dem Ruf der Freiheit zu folgen, beginnt Leo den Kindern mit Rat und Tat zur Seite zu stehen und verschafft sich damit einen Platz im Herzen eines jeden Einzelnen von ihnen!

Alle lieben die Opa-Echse mit Torschlusspanik

Für den von seiner Produktionsfirma Happy Madison produzierten Netflix–Animationsfilm “Leo” versammelt der in der Sprechrolle der titelgebenden Echse zu hörende Comedian Adam Sandler wieder einmal Familie und Freund*innen für ein warmherziges Filmerlebnis vor der Kamera – oder besser gesagt im Synchronstudio. Nach dem Überraschungserfolg “Du bist sowas von nicht zu meiner Bat-Mizwa eingeladen” ist “Leo” bereits das zweite Netflix Original in diesem Jahr, in dem Sandler neben seiner Frau (Jackie Sandler) und seinen Kindern (Sunny Sandler, Sadie Sandler) zu sehen bzw. hören ist. Sieht man einmal von den eintönigen, stellenweise sogar regelrecht nervigen Gesangseinlagen ab, erweist sich die sandler’sche Familienzusammenkunft als liebevolle Geschichte über die Ängste und Sorgen ganz normaler Schulkinder, den falschen Umgang mit Haus- und Unterhaltungstieren und dem Bedürfnis nach Selbstverwirklichung im Angesicht des Todes – selbstverständlich kindgerecht verpackt!

Dass Sandler bei all dem Blödsinn und Pipi-Kacka-Humor im Laufe seiner Karriere – in “Leo” übrigens nahezu kein Thema – auch ein schlauer Mann, verständnisvoller Vater und Familienmensch durch und durch ist, zeigen seine jüngsten filmischen Werke immer mehr. So beweist Sandler als einer von insgesamt drei Autoren auch in “Leo” auf ein Neues ein unglaublich gutes Gespür für nachvollziehbare Sorgen innerhalb des Kosmos Familie. Ob überbehüteter Junge mit Helikoptereltern (Drohneneltern), privilegiertes Wohlstandskind, dauerquaselnde Außenseiterin oder sensibler Schlaufuchs – der erfahrene Echsen-Opi Leo hat immer den richtigen Ratschlag – und Sandler immer die richtige Botschaft – für die Jugend parat. Da ist es auch zu verkraften, dass abseits weniger Ausnahmen, wie einer lustigen Godzilla-Hommage in einer Legostadt und dem weirden Sexualkundeunterricht nach Schildkröten-Art, der Humor doch ein wenig zu kurz kommt.

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